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귀지가 많이 생기는 이유
👂 귀지 (Earwax, 이구)가 많이 생기는 이유 ✨
귀지(Cerumen)는 외이도(귓구멍)의 피부에 있는 **이구선**과 **피지선**에서 분비된 물질이 벗겨진 피부 세포 및 먼지와 섞여 만들어지는 **자연스러운 분비물**입니다.
귀지는 귓구멍을 **보호하고 윤활**하며, 세균과 먼지를 걸러내는 역할을 합니다. 귀지가 정상보다 많이 생기거나 잘 배출되지 않아 문제가 되는 주요 원인은 다음과 같습니다.
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✅ 귀지 과다 생성 및 배출 장애 원인
1. 유전적 요인 및 체질 (가장 흔함) 🧬
- **분비량 차이:** 사람마다 귀지선의 활동량에 따라 귀지 생성량이 다릅니다. 이는 유전적으로 결정되는 경우가 많습니다.
- **귀지 유형:** 동양인에게 흔한 **마른 귀지(건성)**는 부서지기 쉽지만, 서양인에게 흔한 **젖은 귀지(습성)**는 끈적거려 뭉치기 쉽고 더 많은 양이 생성되는 것처럼 보일 수 있습니다.
2. 외이도 구조적 문제 👂
- **좁거나 구불구불한 외이도:** 귓구멍 자체가 좁거나 모양이 구불구불하면 귀지가 자연적으로 밖으로 배출되기 어렵습니다.
- **털:** 외이도 입구에 털이 많으면 귀지가 배출되는 것을 방해할 수 있습니다.
3. 잘못된 귀 청소 습관 (가장 큰 후천적 원인) 🙅♀️
- **면봉 사용:** 면봉이나 귀이개로 귀를 파면 귀지를 제거하기보다는 오히려 귀지를 **귓구멍 안쪽(고막 방향)**으로 밀어 넣어 뭉치게 만듭니다.
- **자극:** 과도한 청소는 외이도 피부에 상처와 자극을 주어, 귀지선이 **스스로를 보호하기 위해** 귀지를 더 많이 분비하게 만들 수 있습니다.
- **이물질:** 귀마개, 이어폰, 보청기 등을 자주 사용하면 외이도의 자연적인 환기와 귀지 배출을 방해하고 귀지를 뭉치게 할 수 있습니다.
4. 피부 질환 및 염증 🦠
- **지루성 피부염:** 외이도 피부에 염증과 각질이 생기면서 귀지 생성을 늘릴 수 있습니다.
- **외이도염:** 귀에 염증이 생기면 이구선의 분비물이 증가하고, 벗겨진 염증성 세포들이 귀지와 섞여 더 많은 양의 귀지처럼 보이게 됩니다.
5. 기타 요인
- **노화:** 나이가 들면 귀지가 더 건조해지고 단단해져 잘 배출되지 않고 귀에 쌓이기 쉽습니다.
💡 귀지 관리 방법
대부분의 귀지는 씹거나 말할 때의 턱관절 운동을 통해 자연적으로 외이도 입구로 이동하여 배출됩니다. 따라서 **억지로 파낼 필요는 없습니다.**
귀지가 너무 많아 청력 저하나 통증 등 증상을 유발하는 경우(이구전색)에는 **이비인후과**를 방문하여 안전하게 제거해야 합니다.
면책조항: 본 정보는 일반적인 건강 정보이며, 전문적인 의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없습니다. 귀에 문제가 있다면 전문의와 상담하시길 권장합니다.
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